Sentencias indeterminadas y determinadas: hay dos posibles resultados de castigo dentro del sistema de la Ley de menores. El tipo de vía de castigo que se utiliza para todos los propósitos prácticos lo determina la Oficina del Fiscal de Distrito, el tipo de delito penal acusado y la edad del menor.

Las sentencias indeterminadas son sentencias en las que no se establece tiempo en una sentencia (condena). Un menor puede ser sentenciado a libertad condicional hasta que cumpla 18 años. Sin embrago por un delito grave, una pueda ser una sentencia de encarcelamiento (prisión) al Departamento de Justicia Juvenil de Texas hasta que cumpla 19 años. También existe una tercera opción que es una ubicación en una instalación como un rancho de niños o niñas o una instalación de tratamiento de drogas.

Las sentencias determinadas se utilizan a menudo para menores mayores con cargos graves o reincidentes. Una sentencia determinada solo se puede usar para ciertos delitos graves. Las sentencias determinadas son una combinación de castigo juvenil / adulto. Las sentencias determinadas se dividen en tres niveles según el grado del delito grave alegado.

Los delitos graves de primer grado se denominan delitos D-40, los delitos graves de segundo grado son delitos D-20 y los delitos graves de tercer grado se enumeran como delitos D-10. La importancia del número es que es el número de años de detención / prisión que un menor puede recibir en una sentencia por ese nivel de delito.

Una sentencia juvenil determinada, ya sea de libertad condicional o encarcelamiento, comenzará en el sistema de tribunales de menores con la posibilidad de ser transferida al sistema de tribunales de adultos.

Dos factores principales determinarán si el caso de menores se transferirá al sistema judicial de adultos.

La primera es, la seriedad del caso y la segunda es la conducta del menor mientras se encuentra en libertad condicional o bajo custodia de TJJD.

Este sistema híbrido funciona como un incentivo para que el menor tenga éxito en la libertad condicional o mientras está encarcelado. Si tiene éxito, un menor que fue puesto en libertad condicional puede ser liberado en su cumpleaños de 19 ”sin la necesidad de ser transferido al sistema de adultos para completar el tiempo de prueba restante. Un menor que fue puesto en TJJD puede ser puesto en libertad condicional de menores y no se le puede exigir que complete el resto de su sentencia de encarcelamiento total en el sistema de prisiones para adultos.